Nuno Mendes se confie : progrès, Mbappé et rôle

Nuno Mendes, latéral gauche de 20 ans arrivé au Paris Saint-Germain en 2021 en provenance du Sporting Portugal (avec un prêt à option d’achat, qui a été levée en 2022), s’est confié au micro de PSG TV. L’international portugais a évoqué son rôle, les progrès effectués, ceux à faire, sa connexion avec Kylian Mbappé (attaquant de 24 ans) et le fait qu’il parle peu.

Nuno Mendes « C’est difficile de défendre contre Kylian à l’entraînement mais ça me fait progresser. »

Quel est ton travail ?

Mon travail consiste simplement à faire ce que l’entraîneur me demande et à essayer de progresser au maximum, à faire ce que je sais faire : jouer au football et aider au maximum mes coéquipiers, c’est mon travail. J’ai l’intention de le faire chaque fois que je suis sur le terrain, à l’entraînement, je veux aider mes coéquipiers et faire ce que l’entraîneur me demande.

En quoi as-tu progressé depuis ton arrivée ?

J’ai progressé, c’est normal, je m’entraîneur tous les joueurs avec eux, ça m’a fait évoluer. L’entraînement m’aide aussi. Nous avons de très bons joueurs en un contre un et ça me fait grandir aux entraînements. C’est difficile de défendre contre Kylian à l’entraînement mais ça me fait progresser, ça me fait apprendre davantage et ça m’aide à savoir comment défendre sur l’adversaire. Et je pense que j’ai évolué dans ce domaine. Au fil des matchs, je me sens plus à l’aise, j’apprends plus de choses et évidemment, j’évolue petit à petit mais je progresse vraiment.

Nuno Mendes « aider l’équipe c’est le plus important pour moi. »

C’est important pour toi d’être décisif ?

Le PSG est une équipe qui attaque beaucoup, qui est très offensive, et comme nous jouons avec 3 milieux centraux, les latéraux participent beaucoup à l’attaque et je pense que c’est une bonne chose pour moi. J’aime faire des passes décisives, marquer des buts aussi, mais je marque moins (sourire). Les passes décisives sont plus simples pour moi. Donc oui, aider l’équipe c’est le plus important pour moi.

Nuno Mendes « j’ai l’intention de lui faire beaucoup de passes décisives encore, comme à mes autres coéquipiers. »

Une belle connexion avec Mbappé ?

Nous avons l’habitude de jouer ensemble à l’entraînement, en match. Nous sommes deux joueurs très rapides, Kylian est un peu plus rapide que moi, mais je pense que nous avons une bonne connexion et que la vitesse nous aide beaucoup. Ca ne marche pas à tous les matchs, mais quand ça a marché il y a eu des buts et j’ai l’intention de lui faire beaucoup de passes décisives encore, comme à mes autres coéquipiers.

Si je peux l’aider à marquer, c’est bien pour moi d’y participer. Il a atteint les 201 buts, il est le meilleur buteur de l’histoire du PSG et je suis très heureux d’avoir participé à cet objectif. Il a réussi, je suis heureux pour loi et j’espère qu’il marquera encore beaucoup plus.

Il faut aussi penser à bien défendre ?

Un latéral doit d’abord penser à défendre et ensuite à attaquer, parce qu’il est un défenseur et l’attaque vient après. Je pense qu’il est plus important de défendre, parce que si vous n’encaissez pas de but c’est plus facile de gagner. Et je pense qu’il est plus important de défendre et d’attaquer ensuite avec qualité et concentration.

Nuno Mendes « J’essaie d’apprendre le plus possible d’eux chaque jour à la fois sur le terrain et en dehors. »

Bien entouré pour progresser ?

Il y a beaucoup de joueurs expérimentés, Danilo, Ramos, Messi, Neymar…Beaucoup de joueurs avec beaucoup d’expérience et j’essaie d’apprendre le plus possible d’eux chaque jour à la fois sur le terrain et en dehors. Il y a des détails dans le jeu qui peuvent faire la différence et j’essaie toujours d’être attentif en match, de la première à la dernière minute pour pouvoir aider l’équipe le plus possible.

Tu es un joueur discret ?

Je ne parle pas beaucoup pendant un match, mais je dis le nécessaire parce que nous devons être en communication. C’est la seule façon de gagner et d’aider les coéquipiers. Eux, ils parlent aussi dans le jeu, évidemment, et ça aide beaucoup. Moi, je ne suis pas du genre à parler, mais dans le jeu, s’il le faut, je le fais. Et je pense qu’il est important pour l’équipe de communiquer.

Nuno Mendes « je dois tout donner pour le club et je le ferai toujours. »

Sur quels points dois-tu t’améliorer ?

J’ai encore beaucoup à apprendre, c’est évident. J’ai 20 ans et je viens de commencer à jouer en professionnel. J’ai beaucoup à apprendre et je ne peux pas dire exactement ce que je dois travailler, mais je pense qu’il y a de tout.

Je suis bon dans certains domaines, mais il y a toujours de petits détails que je peux améliorer et j’ai l’intention de le faire. Je me donne à fond sur chaque ballon, comme si c’était le dernier. Et évidemment, je suis jeune, je dois tout donner pour le club et je le ferai toujours.