Edito – Ugarte encore trop juste pour le plus haut-niveau ?

Ici, il n’est pas question de critiquer, ni de donner une réponse claire dans un sens ou un autre. Le football connait plusieurs courants et dans certains, Manuel Ugarte, milieu de 22 ans, est un joueur pétri de qualités comme on l’a vu au début de la saison, et dans d’autres, il demeure un joueur plus limité. Qu’en est-il de sa présence au Paris Saint-Germain ? Peut-on dire que c’est une plus-value ?

Un parcours aux allures de montée en puissance ! (source Wikipédia)

2017–2021	CA Fénix	57 (2)
2021	FC Famalicão	21 (1)
2021–2023	Sporting CP	85 (1)
2023–	Paris Saint-Germain	21 (0)

Étape après étape, Ugarte a franchi les paliers. Il a logiquement commencé dans son pays, l’Uruguay, avant de le quitter pour l’Europe. Il a fait les choses dans l’ordre, d’abord un plus petit club au Portugal, pour 21 matchs, avant d’exploser au Sporting. Oui, exploser est un bien grand mot, mais il a tout de même été l’un des artisans majeurs de cette belle équipe de football.

Puis, c’est le PSG, le saut dans le vide, une étape vers les sommets. Son transfert a été jugé comme étant un gros risque pour le club parisien, en raison du peu de référence du garçon. Ugarte n’a que 22 ans et forcément, bien malin celui qui dira qu’il n’aura pas le niveau d’un top club européen dans les années à venir. Oui, mais pour aujourd’hui, est-ce suffisant ?

Des qualités certaines

• Un engagement défensif conséquent (Points forts : tacles, interceptions)
• Bon dans ses passes, malgré une prise de risque minimum, il sait garder un ratio conséquent qui donne des qualités au niveau de la fiabilité
• Plutôt à l’aise pour faire des renversements de jeu
• Très mobile, il exerce une grosse pression sur l’adversaire et demeure une force dans le pressing d’une équipe
• Fort face aux dribbleurs adverses
• Sait provoquer des fautes qui amènent des tirs ou des buts de ses partenaires, il sent les coups
• Il récupère beaucoup de ballons

Des lacunes importantes

• Beaucoup de cartons jaunes (0.39 par match)
• Commet beaucoup de fautes (1.67 par match)
• Faible dans les duels aériens
• Des lacunes techniques (contrôle de balle, perte de balles)
• Ne se projette pas et touche peu de ballon dans la zone de vérité (surface adverse)
• Fait des erreurs qui conduisent à des tirs adverses
• Des lacunes défensives sur des points précis (balles contrées, tirs bloqués, passes bloquées). Il n’est pas vraiment dans l’anticipation et peu aussi clairement passer au travers de ses interventions défensives
• Faiblesses dans le jeu offensif
• Trop peu de prises de risques dans ses passes
• Des difficultés chroniques à faire avancer le jeu de son équipe

Graphique détaillé, points forts, points faibles (DataMb)

Le graphique est assez clair, Ugarte est avant tout un homme de la défense. Il fait beaucoup d’actions défensives, grâce à son profil, sa hargne et ses qualités au niveau du pressing, des tacles, mais aussi des interceptions. Pour le reste, on retrouve un joueur extrêmement mono-tâche, presque caricatural, loin du milieu complet moderne.

Fabian Ruiz + Ugarte = 1 milieu complet ?

Non, on n’ira pas jusque-là, mais les deux réunis seraient déjà un joueur plus intéressant, défensivement, mais aussi plus performant (sans être exceptionnel) dans le jeu créatif. Quand on voit les qualités des deux, on ne peut pas s’empêcher de penser que le PSG pourrait avoir un meilleur joueur que les deux réunis.

C’est une problématique du PSG qui doit choisir entre deux joueurs (assez moyens pour le moment) et qui n’apporte même pas ce qu’il faut dans la création (Ruiz) ou dans les duels (Ugarte). Faire le choix d’un des deux, c’est un peu se priver d’un milieu plus complet, ou a minima, indéboulonnable dans un domaine, ce que ne sont ni Ruiz, ni Ugarte.

Zaïre-Emery vs Ugarte

Zaïre-Emery n’est pas fini, mais il montre tout autre chose qu’Ugarte. On pourra rétorquer qu’ils sont complémentaires, ce qui n’est pas faux, mais pour un jeune au potentiel de Zaïre-Emery, Ugarte n’est pas le leader dont il aurait besoin pour encore progresser. Le graphique montrant Zaïre-Emery va encore accentuer l’écart, car le jeune français évolue à vitesse grand V.

On voit ici, qu’en très peu de matchs (entre la saison dernière et cette saison) que Zaïre-Emery a déjà commencé sa mue. Il joue plus vers l’avant, notamment par les passes, un domaine critiquable dans son jeu l’année dernière et dans lequel, il a déjà progressé. Bien sûr, Zaïre-Emery est encore perfectible et l’avenir nous dira s’il a réussi, mais on le voit, il est plus complet qu’Ugarte, avec une marge de progression bien plus significative.

Vitinha bien plus fort qu’Ugarte au même âge

Bien évidemment, Vitinha est moins bon défenseur qu’Ugarte, mais il a des notions, alors qu’Ugarte a trop de lacunes offensivement. Vitinha se montre bien plus complet, constant et malgré la marge de progression, il est déjà au-dessus, au même âge et apporte plus de garanties.

Comment le situer par rapport aux autres milieux défensifs des meilleurs championnats ?

Offensivement

Pas besoin de faire un dessin, mais ici cela illustre toutes les difficultés offensives du joueur. Il est tellement en dessous de la moyenne des autres milieux dans les meilleurs championnats européens (données sur les 365 derniers jours). Oui, il n’est pas un attaquant, mais là, il est comparé à des joueurs de son profil et il ne tire clairement pas son épingle du jeu.

Création

Il n’est clairement pas « à la rue » dans ce domaine. Il peut même être un peu au dessus de la moyenne dans pas mal de domaines. Mais là, il est comparé aux milieux des meilleurs championnats, et pas seulement aux milieux des meilleurs clubs d’Europe, ce à quoi le PSG prétend. On retrouve un Ugarte assez moyen +, il fait le taf, sait sortir de sa zone sans grand coup d’éclat ni de constance.

On voit qu’il touche pas mal de ballons, il sait les porter au delà du camp adverse, mais a clairement du mal à s’en servir, notamment à la passe. Il tente d’ailleurs beaucoup de passes, il touche beaucoup de ballons, mais ce n’est pas lui qui va donner une plus valu au jeu créatif. Il se contente de faire proprement des choses simples, mais pour le plus haut niveau, il faudra faire plus.

Défense

Défensivement, c’est son domaine et même là, il ne règne pas en maitre. Il affiche des grosses qualités, tacles et récupération du ballon, mais souffre encore trop de petites lacunes qui font qu’il n’est pas toujours essentiel sur le terrain.

Il passe encore trop au travers d’occasions adverses, il n’est pas bon de la tête et par-dessus tout, il fait beaucoup de fautes, ce qui peut pénaliser son équipe. Comme le disait si bien Jurgen Klopp, le pressing et l’agressivité, ce n’est pas faire des fautes, car faire des fautes, c’est avant tout laisser le ballon à l’adversaire et la possibilité de construire sur une phase arrêtée.

Bilan

Ne soyons pas trop dur avec Ugarte, mais soyons objectif. Son arrivée aurait dû être couplée avec un milieu, plus complet, plus expérimenté, qui aurait pu lui faire passer des caps. Luis Enrique peut énormément l’aider, mais il y a également pas mal de carences et de travail à effectuer. Il n’est pas assez impérial dans un seul domaine pour être ce taulier au milieu, en dépit de son côté mono-tâche. Il doit constamment être couplé avec un autre et c’est une vraie perte au moment de faire la feuille de match.

Il peut et doit progresser. Il a des qualités, on le voit. Il se doit juste d’être plus « encadré ». Il doit devenir plus complet, en tout cas, c’est essentiel pour un club comme le PSG. Il tient sa place dans l’équipe, car c’est le seul milieu qui a de telles statistiques dans les actions défensives. Cependant, il manque du reste et forcément, il prend la place d’un milieu qui serait bon en défense et qui pourrait aussi avoir de bons atouts créatifs et/ou offensifs.

Il y a eu de l’emballement après son bon début de saison et c’est une bonne chose, car cela montre qu’il n’a pas atteint ses limites, qu’il peut progresser et montrer une meilleure version de lui-même. Cependant, pour le moment, il semble trop juste pour ce que demande le PSG et sa mise à l’écart (factuelle) est assez logique, même si sur le banc parisien, il manquera toujours un taulier défensif au milieu quand il n’est pas là.

On en vient alors au dernier point. Si sous Galtier, Ugarte aurait surement été plus dans son élément, Luis Enrique, lui, recherche davantage des profils polyvalents, quitte à sacrifier la grande force défensive d’Ugarte. À lui de montrer qu’il peut faire mieux. Avec ce qu’il montre, on sent que c’est possible qu’il évolue favorablement, mais il faut du temps et surtout être bien accompagné. Mais à Paris, ses compères du milieu sont Ruiz, 27 ans, Zaïre-Emery, 17 ans et Vitinha, 23 ans. Compliqué.